Sci di fondo: il calendario 2011-2012, la Coppa arriva a Milano

Ben 35 gare individuali, di cui 13 sprint, costituiscono il folto programma della Coppa del mondo di sci di fondo 2011-12.
Ridotti al minimo staffette e team sprint (2 prove ciascuno), la stagione per i fondisti si preannuncia intensa e stressante, quasi senza soste.
Al centro dell’attenzione si pone naturalmente il Tour de Ski, che passa da 8 a 9 tappe mantenendo le medesime località dell’ultima stagione; è stata aggiunta una gara a tecnica classica a Dobbiaco come quinta tappa.
Confermata anche la finale a Falun, mentre il via sarà dato già il 19 novembre in Norvegia.
Per quanto riguarda le date italiane, subito dopo il Tour de Ski ritorna la Coppa a Milano con ben 2 gare nel weekend centrale di gennaio; sarà quasi sicuramente il parco Sempione ad ospitare una sprint individuale e una a squadre, entrambe in tecnica libera.
La prossima stagione sarà quella della ricostruzione per la sqaudra azzurra femminile, che dovrà compensare i ritiri delle fuoriclasse Arianna Follis e Marianna Longa; non facile il compito anche per gli uomini, alle prese con un imminente ricambio generazionale.
Altri ritiri significativi per il circuito internazionale sono quelli della slovena Majdic, vincitrice della Coppa sprint, della finlandese Muranen e dei velocisti svedesi Lind e Mats Larsson. Hanno abbandonato l’attività anche il norvegese Svartedal e i francesi Vittoz e Jonnier.

Parecchie le novità regolamentari introdotte dalla FIS:
– è stato attribuito alla gara a doppia tecnica il nome ufficiale di “Skiathlon”
– le prime 5 nazioni maschile e femminile non potranno saltare più di una località del programma di Coppa
– nelle gare Team Sprint passeranno alla finale le prime due coppie di ogni semifinale con ripescaggio dei migliori 6 tempi, anziché 3+4
– nella gara inaugurale a cronometro si sperimenterà l’inserimento di atleti del secondo gruppo tra i top 30 per distanziare gli stessi di un minuto invece di soli 30 secondi

Infine, a conclusione del weekend polacco di febbraio, si disputerà una gara molto particolare, il World Uphill Trophy, con una lunga salita e una difficile e altrettanto lunga discesa, che non favorirà la beniamina di casa Justyna Kowalczyk, detentrice dell’ultima sfera di cristallo. Questa gara non attribuirà comunque punti per la classifica di Coppa.

Ecco il calendario della stagione 2011-2012: